Là thánh địa truyền thông của thế giới và là thành phố đông dân tại Mỹ, New York từ lâu đã trở thành nhà của rất nhiều nghệ sỹ, từ nhà sản xuất phim, sáng tác gia, nhà điêu khắc và diễn viên hài.

Oneida

Rock và pop chắc chắn là thành phần chính của kết cấu mỹ thuật thành phố, ít nhất là kể từ đầu thập niên 1960 khi các nhà sác tác của Brill Building như Gerry Goffin và Carole King khuấy động bằng những ca khúc hit thông minh. Khoảng 3 năm trước, có một đợt bùng nổ thông tin trên toàn quốc về sự trở lại của New York City rock với thành công của những người mới đến như Strokes và Interpol.

Chuck Eddy, một biên tập viên âm nhạc tại Village Voice của New York, lưu ý mọi người nên nhìn vào âm lượng của nghệ sỹ khi làm việc tại thành phố này. Điều đó có nghĩa rằng luôn có âm nhạc chất lượng được phát hiện, thường xuyên ở những nơi bị bỏ sót. "Luôn có chất liệu mới xuất hiện tại các câu lạc bộ" Eddy nói. "Có rất nhiều ban nhạc tốt mà chưa ai nói tới. The Hold Steady (mới phát hành gần đây) là album yêu thích của tôi từ một ban nhạc New York, dù họ thực sự tới từ Minnesota. Một vài người nói rằng quang cảnh âm nhạc tại đây suy giảm. Tuy nhiên, tôi không gặp vấn đề gì để tìm ra thứ âm nhạc yêu thích".

Giống như Los Angeles, trung tâm truyền thông khác của đất nước, lợi nhuận của New York là từ sự hiện diện của rất nhiều tài năng âm nhạc được kết hợp. Các nghệ sỹ lũ lượt đến New York từ tất cả các vùng trên toàn quốc để ghi dấu ấn của họ tại Big Apple. Năm 1961, một nghệ sỹ tài năng từ Minnesota đến New York và trở thành một phần của quang cảnh flolk của Greenwich Village. Anh chính là Bob Dylan.

Eddy cho biết sự trở lại của garage, làn sóng nhỏ mới đã sản sinh ra Strokes, Interpol và Yeah Yeah Yeahs và làm nở phồng môi trường âm nhạc của New York City. Các ban nhạc ầm ĩ, các ban nhạc tạo âm thanh ảo giác, các ban nhạc Gotich, các stoner rock band và metal band chỉ là vài trong số phạm trù rock hiện diện trong quang cảnh âm nhạc rộng lớn của thành phố. Mạo hiểm bên ngoài rock, bạn sẽ tìm thấy vô số cộng đồng âm nhạc nắm lấy mọi thứ, từ hip-hop và salsa tới âm nhạc của người Ukrania.

"Đó sự khắc nghiệt. Có rất nhiều ban nhạc biểu diễn tại đây", Giraffes - nhà quan sát người New York  Damien Paris, nhạc công guitar cho nhóm hard rock có trụ sở tại Brooklyn, nói. "Mọi người đều đến New York để cố gắng thực hiện điều đó. Vậy làm thế nào mọi người biết được đó là ban nhạc tốt hay tồi? Ban nhạc của chúng tôi cố gắng chịu đựng quang cảnh khắc nghiệt bởi chúng tôi không nhận được dạng được lỗ hổng. Nó đủ tồi để mọi người nghĩ rằng chúng tôi là một metal band".

Tuy nhiên, khi một ban nhạc giống Interpol tuyên bố rằng đó chưa bao giờ là phần của quang cảnh âm nhạc gắn bó cuối thập niên 70, thì một phong trào mới được phát hiện ở những ban nhạc tiên phong như Ramones, Talking Heads và Television đang hội tụ tại câu lạc bộ huyền thoại CBGB ở Manhattan.

"Khi chúng tôi chỉ biểu diễn mang tính địa phương, nó không giống như Seattle, nơi mọi người biết lẫn nhau và mọi người đều biểu diễn với nhau trao theo kiểu đổi thành viên" Carlos D, ca sỹ giọng trầm của Interpol, lưu ý. "Chúng tôi luôn cảm thấy thực sự cô đơn khi khởi đầu bởi chúng tôi phải đấu tranh và chúng tôi luôn muốn mở ra các ban nhạc to hơn cho thành phố''.

Một trong những vấn đề chính để trở thành một ban nhạc tại New York là chi phí sống cao. Họ phải tìm kiếm khu cho thuê giá thấp, một số nhóm như Hold Steady, cư trú tại Brooklyn hơn là ở Manhattan. Tuy nhiên, Brooklyn cũng trở thành một nơi có điều kiện sống thấp trong những năm gần đây khi bất động sản thực sự đã leo thang tại thành phố này.

Bobby Matador của ban nhạc rock Oneida cho biết, thực sự quan trọng để tìm ra không gian hợp lý và tốt ở bất kỳ đâu trong thành phố này trừ khi nó là nơi có một hoặc nhiều thành viên của ban nhạc sống tại đó. Tuy nhiên, theo Matador, Brooklyn đang rất đông đúc với hàng loạt các nghệ sỹ tài năng thúc đẩy và truyền cảm hứng cho các nghệ sỹ khác sáng tạo. Thêm vào đó, anh miêu tả thành phố là nơi việc biểu diễn dựa vào cộng đồng diễn ra thường xuyên, mang lại cho các nghệ sỹ một cơ hội được lắng nghe và xem mang tính địa phương. (Trong khi đó, 3 thành viên của Oneida đều có công việc hàng ngày, ban nhạc thường xuyên đi biểu diễn và phát hành CD thứ 7).

"Trong những năm qua, Brooklyn đã trở thành một nơi bạn có thể đưa ra các show diễn ở những địa điểm phi truyền thống. Có rất nhiều người thực hiện điều đó và họ làm được điều đó rất hợp lý để vui vẻ hoặc hỗ trợ các ban nhạc hay cộng đồng. Có một sự khác biệt lớn nếu bạn muốn biểu diễn tại một câu lạc bộ ở Manhattan như Mercury Lounge. Bạn sẽ phải đấu tranh để có được một hợp đồng biểu diễn vào tối thứ 3. Nếu bạn bè của bạn muốn đến xem fải trả tiền vé 10 USD và thêm 5 USD tiền đồ uống".

Giá cả bất động sản leo thang cũng dẫn đến việc đóng cửa của nhiều câu lạc bộ tại New York hơn trong những năm gần đây. "Biểu diễn trực tiếp không phải là cách kiếm tiền tốt nhất" Matador vạch rõ. "Nếu một người nói với bạn rằng họ phải chi trả tiền thuê một nơi chật chội tận 14.000 USD thì biểu diễn âm nhạc trực tiếp không phải là lựa chọn tốt nhất để kiếm tiền cho việc thuê mướn đó. Đó là một cách kiếm tiền chỉ đủ ăn. Bạn sẽ phải tăng đồ uống lên 7USD và vé vào cửa là 12USD. Sau đó bạn sẽ phải làm việc cật lực. Đó là một vòng quay khắc nghiệt".

(Bình Anh – Grammy)